普林斯頓大學始建于1746年，雖然它最初是長老制的教育機構，但是現在已經成為非宗教大學，對學生亦無任何宗教上的要求。普林斯頓保有濃厚的歐式教育學風。創立宗旨上強調訓練學生具有人文及科學的綜合素養。普林斯頓大學從2001到2008年，都被USNWR評為全國第一名。2009年，排名第二，僅次于哈佛。

普林斯頓大學一直是學者、科學家、作家、政治家成人成材的家園，普林斯頓提供兩個主要的本科課程：文學學士(A.B.)與科學和工程學士 (B.S.E.)。前者被授予主修人文科學、社會科學和自然科學的學生;后者則授予主修工程技術專業的學生。

普林斯頓提供研究生的學位(特別是博士學位)，在很多學科都是最優秀的專業;包括數學、物理、經濟學、歷史，和哲學。但是，不像其他大學，普林斯頓并沒有廣泛的研究生研究學院

-- 比如，普林斯頓沒有法學院或者商學院。普林斯頓最有名的專業學院是伍德羅·威爾遜公共和國際關系學院(Woodrow Wilson School of Public and International Affairs)，創建于1930年，原名為公共和國際關系學院，1948年改為現名。普林斯頓也提供工程和建筑學的研究生課程。林斯頓大學分為本科部和研究生部，共有4個學院：新澤西學院、工程和應用科學院、建筑和城市設計學院、威爾遜公共和國際關系學院。